Первый сезон. Январь 2006-го. Лорн Малво, опасный преступник с отсутствием совести, оказывается в тихом городке Бемиджи. Его случайный разговор в больнице с Лестером Найгаардом, вечным неудачником, продающим страховки, переворачивает жизнь агента с ног на голову. За этим следуют кровавые преступления. Расследовать их берутся двое местных полицейских: энергичная и преданная работе Молли Солверсон и её напарник Гас Гримли.
Второй сезон. Пэгги Блумквист, работающая в парикмахерской, и её супруг Эд, мясник, пытаются замести следы после того, как ими был убит Рай Герхардт. Он был сыном Флойда Герхардта, главаря могущественной преступной группировки. Параллельно офицер Лу Солверсон и шериф Хэнк Ларссон ведут дело о тройном убийстве, которое и совершил тот самый Рай.
Третий сезон. В центре событий — отношения Рэя Стасси и Никки Сванго. Их провальная попытка обокрасть брата Рэя, Эммита, приводит к расследованию двойного убийства. Одна из погибших — пожилой мужчина с тёмной историей, чья приёмная дочь, Глория Бёргл, служит в полиции. Тем временем сам Эммит хочет выйти из-под контроля сомнительных кредиторов, у которых занял деньги. Но у организации и её представителя, В. М. Варги, на этот счёт иные намерения.
Четвёртый сезон. Действие переносится в Канзас-сити 1950-х годов. Здесь за власть и территории постоянно сражаются преступные синдикаты. Противостояние идёт по национальному признаку: евреи против ирландцев, ирландцы против итальянцев, итальянцы против чернокожих банд. Существует местный обычай: для скрепления перемирия главари обмениваются сыновьями, воспитывая чужих как родных. После установления шаткого мира между итальянской мафией и афроамериканской группировкой, их дела пошли в гору под совместным управлением. Но всё рушится, когда в больнице внезапно умирает босс итальянского клана.
